Na początku października 2026 roku funkcjonariusze Straży Granicznej na lotnisku w Miami dokonali niecodziennego odkrycia. Zatrzymali dwóch pasażerów przylatujących z Kuby, którzy w specjalnie spreparowanej bieliźnie ukryli łącznie 21 żywych ptaków. Zwierzęta były uwięzione w ciasnych, plastikowych rurkach, bez swobodnego dostępu do powietrza.
WIDEO…
Nielegalny przemyt zwierząt dramatycznie wyniszcza globalną bioróżnorodność. Przemycane zwierzęta często kończą w zamkniętych klatkach, stając się cennym towarem dla pseudohodowców. Ale jak właściwie złapano tych przestępców?
Zaskakujące wybrzuszenia i plastikowe wałki
Podczas rutynowej kontroli celnej uwagę oficerów przykuło nerwowe zachowanie jednego z podróżnych. W okolicach jego pasa widać było dziwne, bardzo nienaturalne wybrzuszenie.
Rewizja osobista szybko ujawniła jego ptasi sekret. W specjalnych kieszeniach wszytych bezpośrednio w bieliznę przemytnik ukrył sześć plastikowych rurek zawierających dziesięć żywych ptaków. Znaleziono tam chronione prawem gatunki: łuszczyki czarnogardłe oraz łuszczyki błękitne.
Zaledwie dwa dni później sytuacja powtórzyła się z innym pasażerem lecącym z Hawany. Tym razem celnicy zabezpieczyli 11 ptaków, które zostały wciśnięte w zmodyfikowane wałki do włosów zabezpieczone siatką. Wśród nich znalazła się zagrożona wyginięciem gilówka kubańska.
Przyrodnicze skarby zamknięte w rurkach
Przemycane ptaki to gatunki o wyjątkowych cechach. Łuszczyk błękitny to zachwycający ptak śpiewający z charakterystycznym, trójkątnym dziobem. Samce tego gatunku wyróżniają się intensywnym, jasnoniebieskim upierzeniem.
Łuszczyki są objęte rygorystyczną ochroną na mocy amerykańskiego Traktatu dotyczącego ptaków wędrownych (Migratory Bird Treaty Act). Ich przetrwanie zależy od ścisłej egzekucji prawa.
Niepowstrzymany popyt napędza najgorsze okrucieństwo
Skonfiskowane w Miami okazy rzadko trafiają do zwykłych miłośników zwierząt. Są one masowo wykorzystywane w nielegalnych konkursach śpiewu ptaków, które cieszą się ogromną popularnością wśród niektórych społeczności.
Ten specyficzny popyt sprawia, że cena pojedynczego osobnika na czarnym rynku w USA przekracza 100 dolarów. Zyski z procederu błyskawicznie zasilają konta bardzo niebezpiecznych, zorganizowanych grup przestępczych.
O mechanizmach działania tego rynku opowiedział Paul Reillo, wybitny zoolog i dyrektor Instytutu Ochrony Przyrody Tropikalnej na Florida International University. W wypowiedzi dla dziennika „Miami Herald” wyjaśnia hierarchię tego procederu:
– Prawie wszyscy kurierzy to jedynie ofiarne muły, będące częścią znacznie większej układanki. Oni z całą pewnością nie są szefami ani koordynatorami tych operacji – poinformował.
Naukowiec podkreśla, że kłusownicy na Kubie używają wyjątkowo perfidnych metod. Najpierw rozstawiają sieci w miejscach żerowania, a następnie wykorzystują uwięzione wcześniej ptaki jako żywe przynęty wokalne dla innych zwierząt.
Miliardy dolarów z handlu naturą
Przemyt dzikich zwierząt to obecnie czwarta co do wielkości forma zorganizowanej przestępczości na świecie. Globalna wartość tego rynku szacowana jest na astronomiczną kwotę blisko 20 miliardów dolarów rocznie.
Aby skutecznie walczyć z rosnącą falą przestępstw, naukowcy opracowują nowatorskie metody detekcji na lotniskach. Ogromne afrykańskie szczury workowate (właściwie wielkoszczury gambijskie) są obecnie poddawane specjalistycznym treningom węchowym.
Zwierzęta te uczą się wykrywać najczęściej szmuglowane towary. Już wkrótce mogą one pomóc służbom w odnajdywaniu ukrytych ptaków, łusek rzadkich pangolinów czy bezcennych ciosów słoni.
Źródło: The Smithsonian
