Internauci z całego świata po raz kolejny rozstrzygnęli, który niedźwiedź brunatny z Alaski najlepiej przygotował się do zimy. W finałowej rundzie Fat Bear Week 2026, zwyciężył samiec oznaczony numerem 89, znany jako Backpack. Konkurs zakończył się wyjątkowo zaciętym pojedynkiem, a o końcowym wyniku zadecydowało nieco ponad pięć tysięcy głosów, spośród zawrotnej liczby 2,5 miliona.
WIDEO…
Backpack wygrywa Fat Bear Week 2026
Backpack zdobył 103 344 głosy, pokonując w finale niedźwiedzicę oznaczoną numerem 910, która otrzymała 98 253 głosy. W sumie we wszystkich rundach internauci oddali ponad 2,5 miliona głosów, podczas gdy rok wcześniej było ich około 1,7 miliona. Popularność Fat Bear Week z roku na rok rośnie – z lokalnej, żartobliwej akcji plebiscyt przerodził się w światowy fenomen.
Głosowanie, jak co roku, ruszyło we wrześniu, kiedy to niedźwiedzie mają już zgromadzone zapasy tłuszczu przed zimą. W kolejnych rundach naprzeciw siebie stawały konkretne osobniki lub całe rodziny. Backpack to dorosły samiec średniej wielkości. W porównaniu z większością dorosłych samców w jego wieku i rozmiarze, ma na ciele stosunkowo niewiele ran i blizn, co jest zasługą jego łagodnego charakteru i unikania konfliktów.
Matka Backpacka, Holly, wygrała plebiscyt w 2019 roku.
Wzruszająca historia Backpacka
Swoje imię Backpack, czyli po angielsku „plecak”, zawdzięcza historii z dzieciństwa. Gdy jego matka polowała na ryby w rzece Brooks, mały często wspinał się na jej grzbiet. W 2007 roku u młodego Backpacka, jeszcze żyjącego pod opieką matki, strażnicy parku zauważyli poważną kontuzję nogi. Przez większą część lata wyraźnie oszczędzał zranioną kończynę i był to trudny okres w jego życiu, którego mógłby nawet nie przeżyć.
Na szczęście rana się zagoiła, a w 2008 roku samiec usamodzielnił się. Z czasem wyrósł na dorodnego niedźwiedzia i stał się stałym bywalcem wodospadów na rzece Brooks. W przeciwieństwie do wielu dużych samców Backpack nie wykazuje zbyt silnej agresji wobec rywali. Potrafi się postawić, ale woli postraszyć swoim rozmiarem i ta strategia się jak dotąd sprawdza.
Dlaczego niedźwiedzie muszą utyć jesienią?
Masa ciała to dla nich kwestia przetrwania zimy. Latem przechodzą fazę hiperfagii (obsesyjnego jedzenia), by zgromadzić zapasy tłuszczu na okres snu zimowego. U niedźwiedzi jest on dość płytki i fachowo nazywa się torporem. W tym czasie zwierzęta nie jedzą, nie piją, nie wydalają, a ich metabolizm mocno zwalnia. Niektóre niedźwiedzie spędzają w legowiskach aż 7 miesięcy, a samice w tym okresie rodzą i karmią młode, co wymaga wcześniejszego zgromadzenia ogromnych rezerw tłuszczu.
Od czerwca mniej więcej do połowy października niedźwiedzie oddają się wielkiemu obżarstwu. W okresie najintensywniejszego żerowania pochłaniają ogromne ilości jedzenia, głownie łososie. Dorosłe samce jesienią zwiększają swoją masę o około 25 procent, a największe osobniki przekraczają 540 kilogramów wagi. Samice są mniejsze, ale osiągają ponad 300 kilogramów. Dla porównania – noworodki niedźwiedzi ważą zaledwie pół kilograma.
Wśród wszystkich populacji niedźwiedzi brunatnych to właśnie ta z Alaski słynie z największych osobników. A największymi z największych są niedźwiedzie kodiackie, podgatunek zamieszkujący alaskański archipelag Kodiak.
Idea Fat Bear Week
Fat Bear Week pół żartem, pół serio upowszechnia wiedzę o przyrodzie i życiu niedźwiedzi brunatnych. Przypomina też, że zmiany klimatu, a co za tym idzie dostępności pokarmu, wpływają na ich przyszłość. Zmiany w porach roku sprawiają, że okresy dostępności kluczowych pokarmów, np. jagód i łososi, ulegają przesunięciom. Może to prowadzić do niebezpiecznych niedoborów w diecie. W niektórych miejscach (np. w Kantabrii w Hiszpanii) łagodne zimy sprawiają, że część niedźwiedzi w ogóle nie zapada w sen zimowy, co naraża je na niedożywienie a nawet śmierć.
Internauci w Fat Bear Week często kibicują słabszym niedźwiedziom, lub takim jak Backpack, z trudną historią. Zeszłoroczną edycję plebiscytu wygrał Chunk, który w lipcu 2025 złamał szczękę w walce, a jednak udało mu się utyć do jesieni.
Źródło: Fat Bear Week
