Magiczny podwodny świat oczami zwycięzców Underwater Photographer of the Year 2021

Urodzona w Wielkiej Brytanii fotografka SJ Alice Bennett dzięki temu obrazowi zdobyła dwie nagrody: pierwsze miejsce w kategorii "Up & Coming Underwater Photographer of the Year 2021” oraz „Most Promising British Underwater Photographer 2021”. Jurorzy stwierdzili: „Zawsze cenimy świeże spojrzenie w kategorii Up & Coming, a połączenie niesamowitego oświetlenia i małej głębi ostrości nadaje temu zdjęciu oryginalność i naprawdę oddaje ducha przygody, do którego dążył fotograf”.

Mark Kirkland zdobył tytuł brytyjskiego podwodnego fotografa roku 2021, nagrodę My Backyard Award 2021 oraz zwyciężył w kategorii British Waters Wide Angle. Zdjęcie zrobił blisko swojego domu w Glasgow. Kirkland powiedział: „Ten mały błotnisty staw to nieprawdopodobna przystań dla dzikiej przyrody, wciśnięta między osiedle mieszkaniowe, supermarket i fabrykę. Ale przez kilka nocy każdego roku, gdy miasto śpi, ożywa żabami. Ta fotografia była kulminacją 25 godzin spędzonych podczas czterech zimowych nocy leżenia nieruchomo w ciemności. Czy był to dobrze spędzony czas? Absolutnie!"

Fotografem roku 2021 w kategorii ochrony wód (Marine Conservation Photographer of the Year 2021) został Karim Iliya za zdjęcie bardzo zatłoczonej wyspy u wybrzeży regionu Guna Yala w Panamie. „Surowe wizualne przypomnienie tego, jak my, ludzie, nadmiernie zaludniamy i całkowicie zagospodarowujemy ląd, a następnie przeławiamy otaczające nas delikatne środowisko. Ten obraz doskonale oddaje nienaturalny i niezrównoważony brak równowagi" - zauważają jurorzy.

Zdjęcie wykonane przez amerykańskiego fotografa Martina Broena w odcinku podziemnej rzeki w Meksyku zwanej Cenote Monkey Dust. Drugie miejsce w kategorii fotografii szerokokątnej. 

Trzecie miejsce w kategorii fotografii szerokoątnej zajęła fotografia Olega Gaponyuka z Rosji. Zdjęcie powstało w marcu 2020 roku na Palau. "Kiedy tam byłem, granice zamknięto z powodu Covid-19, więc mogłem wrócić dopiero po 3 miesiącach. To był dobry czas. Miejsca nurkowania, w których wcześniej spotykałem po 50 osób, teraz odwiedzałem sam" - wspomina fotograf.

Ta fotografia zwyciężyła w kategorii Macro. Karłowaty konik morski Pontohi jest jednym z najmniejszych i ostatnio odkrytym konikiem morskim. Ze względu na małe rozmiary i zwyczaj ukrywania się w rafie zazwyczaj trudno zaobserwować osobniki tego gatunku. 

Młoda skrzydlica u wybrzeży Florydy została uchwycona przez fotografa Stevena Kovacsa i zdobyła drugie miejsce w kategorii Macro. „Dryfując nocą blisko powierzchni na głębokości ponad 700 stóp, natknąłem się na tę jednocalową skrzydlicę. Ten osobnik wykazywał piękniejsze ubarwienie niż zwykle, więc postanowiłem to uchwycić" - mówi fotograf.

"Kiedy nurkowałem w nocy, zauważyłem uroczo wyglądającą meduzę. Wyglądała jak istota z kosmosu, która nagle pojawiła się przede mną" - mówi autor zdjęcia, które zajęło trzecie miejsce w kategorii Macro. 

Niemiecki fotograf Tobias Friedrich jest autorem fotografii, która zdobyła pierwsze miejsce w kategorii Wraki. Zdjęcie powstało w pobliżu Nassau na Bahamach. „Jeśli chcesz poznać sekretną recepturę na klasyczne zdjęcie wraku, nie szukaj dalej" - mówią jurorzy. 

II miejsce w kategorii Wraków zajęła fotografia Brytyjczyk Granta Thomasa. Zdjęcie zrobiono u wybrzeży Jordanii. Przedstawia celowo zatopiony sprzęt wojskowy, który służy nurkom do badań i ćwiczeń.

Autorem fotografii z miejsca trzeciego w kategorii wraków jest główny zwycięzca konkursu - Renee Capozzola. To ujęcie wraku statku Georgios zostało zrobione w Neom w Arabii Saudyjskiej. W 1978 roku statek towarowy z Anglii został uwięziony na płytkiej rafie koralowej, a potem ucierpiał z powodu pożaru. 

Amerykanin Karim Iliya zajmuje najwyższe miejsce na podium w kategorii „Behavior” dzięki zdjęciu marlina podczas polowania w Meksyku. 

Drugie miejsce w kategorii "Zachowanie" zajął chiński fotograf JingGong Zhang za zdjęcie uchwycone u wybrzeży Wakayama w Japonii. To zdjęcie blenny w walce. Jest to gatunek występujący w Japonii i Korei Południowej, a jego najbardziej charakterystyczną cechą jest "fryzura", często określana jako punk blenny.

Wargacz owczy - zwycięzca w kategorii "Portrety" - w miarę jak dorasta, zmienia płeć z żeńskiej na męską. W tym samym czasie rozwija się duży guzek na jego głowie.

Australijska fotografka Diana Fernie zdobyła pierwszą nagrodę w kategorii fotografii czarno-białych. Zdjęcie zrobiono na Wyspach Salomona. „Świetne wykorzystanie wszystkich tonów, od głębokiej czerni po czystą biel. Kompozycja jest klasyczna, a decyzja o przejściu na czarno-białą była zwycięskim wyborem” - uznali jurorzy. 

To barwne ujęcie wygrało kategorię "Compact". "Chodziłem obserwować ryby w rzece, żeby zrobić kilka strzałów kilka dni po dużych deszczach, które sprawiły, że koryto rzeki podniosło się. Prądy przyniosły dużo kolorów, które są wizytówką tego karpia nowokaledońskiego (Kuhlia Rupestris)" - mówi autor. 

Zwycięzca w kategorii „brytyjskie wody makro” - fotografia blenny wykonana w wodach Plymouth Sound. „Piękny portret brytyjskiej ryby. Wszystko w tym obrazie jest idealne” - stwierdzili jurorzy.

Fotografia wraku SS Hispania zwyciężyła w kategorii "British Waters Living Together". 
Wrak stał się sztuczną rafą: przyciąga dziką zwierzynę, a ta z kolei przyciąga nurków. Każdy cal metalu pokryty jest ukwiałami, wodorostami lub gąbkami.