Aleksandrię założył w 331 roku p.n.e. Aleksander Wielki. Była jedną z najpotężniejszych metropolii świata antycznego, zdaniem niektórych przewyższającą rozmachem i kulturą nawet Rzym. Słynęła z ogromnej biblioteki miejskiej oraz z mierzącej około 130 metrów latarni morskiej na wyspie Faros, zaliczanej do siedmiu cudów świata
WIDEO…
Reprezentacyjną część miasta stanowił Wschodni Port (Portus Magnus), w którym na wyspie Antirhodos oraz półwyspie Poseidium wznosiły się pałace i świątynie dzielnicy królewskiej. To tam przebywali Juliusz Cezar, Marek Antoniusz i Kleopatra VII.
W wyniku trzęsień ziemi i fal tsunami kluczowa część portu i linii brzegowej zatonęła w morzu. Od ponad 1200 lat spoczywa zatopiona w wodzie.
Odkrycie pałacu przez nurków
W 1992 roku Europejski Instytut Archeologii Podwodnej (IEASM) pod kierunkiem Francka Goddio, we współpracy z egipską Główną Radą Starożytności oraz przy wsparciu Hilti Foundation, rozpoczął systematyczne eksploracje Portus Magnus. Badaniami objęto obszar około 400 hektarów współczesnego portu wschodniego. Dzięki zastosowaniu najnowocześniejszych metod udało się stworzyć precyzyjną mapę dna morskiego. Efektem prac stał się pierwszy w historii kompletny obraz antycznego portu z okresu ptolemejskiego i rzymskiego. Wyglądał inaczej, niż się spodziewano.
Sensacyjny wynik badania. Pierwszy taki sygnet z wizerunkiem latarni z Faros
W tym roku z morskich topieli archeolodzy podwodni wyłowili sygnet z brązu przedstawiający latarnię morską z Faros. Jest to pierwszy znany w historii egzemplarz takiego sygnetu. Płaskorzeźba umieszczona na pierścieniu jest zbliżona do motywów znanych z monet bitych w II wieku n.e.
– Odkrycie tego sygnetu ma tym większe znaczenie, że został on wykopany w legendarnym pałacu na wyspie Antirhodos, która kiedyś była ośrodkiem władzy – komentuje Franck Goddio. Na obszarze rozciągającym się na kilka tysięcy metrów zatopionej wyspy Antirhodos kwadratowych badacze odsłonili liczne pozostałości architektoniczne, w tym świątynię Izydy.
Podwodne wykopaliska ujawniły ewolucję tego miejsca – od małej wioski rybackiej, po potężne emporium handlowe świata rzymskiego. Wyspę tę opisywał geograf Strabon podczas swojej wizyty w Egipcie między 29 a 25 r. p.n.e.
Czym była latarnia na wyspie Faros?
Ta budowla trafiła na listę siedmiu cudów starożytnego świata, obok m.in. piramidy Cheopsa czy wiszących ogrodów Semiramidy, już w starożytności. Miała być może nawet 130 m wysokości, a na jej szczycie płonął ogień.
Latarnia stała u wejścia do portu, a sygnet z jej wizerunkiem odnaleziono w pałacu na wyspie Antirhodos w głębi basenu portowego. Latarnia na Faros powstała w III wieku p.n.e. Jej koszt wynosił równowartość 30 ton srebra. Wykonał ją Sostratos z Knidos. Przetrwała do czasów średniowiecza. W ostatnich latach archeolodzy podwodni wyciągnęli część olbrzymich bloków, które ją tworzyły. Niektóre ważą nawet kilkadziesiąt ton, co świadczy o potędze tej legendarnej budowli.
Źródło: FranckGoddio.com
