Epidemia cyklosporozy w Ameryce Północnej: dziesiątki tysięcy zakażeń i dwa zgony. Trop prowadzi do sałaty
Blisko 23 tysiące osób w USA zachorowało na cyklosporozę po spożyciu skażonej sałaty lodowej. Pasożyt zaczyna zbierać żniwo także w Meksyku. Popularne sieci fast food i markety masowo wycofują sałatę lodową, która okazała się źródłem zakażeń.
Śledztwo amerykańskich instytucji (Food & Drug Administration i US Centers for Disease Control and Prevention) wykazało bezprecedensową skalę i zasięg zakażeń pasożytami Cyclospora. Choć choroba, objawiająca się m.in. gwałtowną biegunką, zwykle nie jest śmiertelna, doprowadziła już do dwóch zgonów. Ze względu na długi okres inkubacji potwierdzanie nowych przypadków może trwać tygodniami, co utrudnia opanowanie sytuacji. Wysiłki instytucji pozwoliły w końcu ustalić źródło zakażeń: to szatkowana sałata lodowa od jednego producenta.
Dziesiątki tysięcy zachorowań w USA
Zasięg epidemii w Stanach Zjednoczonych objął niemal cały kraj – przypadki zachorowań odnotowano w 47 stanach (dane CDC z 4 sierpnia). Liczba chorych zbliża się do 23 000, z czego 10 468 to przypadki potwierdzone laboratoryjnie, a pozostałe 12 255 to zachorowania prawdopodobne, w toku weryfikacji.
Najtrudniejsza sytuacja panuje w Michigan, gdzie zachorowało ponad 12 400 osób, blisko 200 wymagało hospitalizacji ze względu na ciężki przebieg infekcji. To właśnie w tym stanie potwierdzono dwie ofiary śmiertelne. Byli to pacjenci z poważnymi chorobami współistniejącymi, u których odwodnienie doprowadziło do gwałtownego pogorszenia stanu zdrowia. Inne stany mocno dotknięte falą zachorowań to Ohio (ponad 4 000 przypadków) oraz Indiana, Missouri i Illinois.
Cyklosporoza przekroczyła granice
Choć epicentrum epidemii znajduje się w USA, uderzyła ona także w Meksyk. Dane z tego kraju mówią o 33 potwierdzonych przypadkach w kilku regionach, jednak znacznie więcej zachorowań wiąże się z podróżami wakacyjnymi do tego kraju.
Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) zgłosiła 67 zakażeń u osób powracających z Jukatanu, co wymusiło na meksykańskim Ministerstwie Zdrowia przeprowadzenie nagłych kontroli wody i żywności w hotelach w stanie Quintana Roo. Badania próbek mają ustalić, czy źródłem zakażeń w kurortach było skażenie lokalne, czy te same produkty, co w USA.
Turystom odwiedzającym Meksyk, Peru czy Gwatemalę, zaleca się picie wyłącznie wody butelkowanej i unikanie surowych warzyw i owoców.
Źródło: skażona sałata lodowa
Amerykańskim służbom udało się zidentyfikować źródło zakażeń: okazała się nim szatkowana sałata lodowa pochodząca od firmy Taylor Farms de Mexico, a konkretnie z zakładów w stanie Guanajuato. Producent 17 lipca zaczął wycofywanie zakażonych produktów z rynku.
Analiza CDC wykazała, że znakomita większość chorych jadła posiłki w sieci restauracji fast-food Taco Bell, która kupowała sałatę od Taylor Farms. Skażone produkty trafiły również do sklepów, między innymi do sieci Walmart, gdzie oferowano je pod marką Marketside w opakowaniach o różnej gramaturze.
Choć terminy przydatności do spożycia wycofanych partii już minęły, eksperci wciąż ostrzegają: w kuchniach, które miały kontakt z zainfekowaną sałatą, wciąż mogły zachować się pasożyty.
Czym jest cyklosporoza i jak się przed nią chronić?
Cyklosporoza to zakaźna choroba jelit wywoływana przez jednokomórkowe pierwotniaki z rodzaju Cyclospora. Do infekcji dochodzi przez spożycie skażonej wody lub żywności. Patogen nie przenosi się bezpośrednio z człowieka na człowieka. Po wydaleniu z kałem potrzebuje od jednego do dwóch tygodni poza organizmem, by stać się zakaźnym.
Głównym objawem cyklosporozy jest wodnista, gwałtowna biegunka, której towarzyszą zmęczenie, utrata apetytu, nudności oraz bolesne skurcze brzucha. Symptomy pojawiają się po około tygodniu od zakażenia i nieleczone mogą trwać od kilku dni do miesiąca, często nawracając. Największe zagrożenie stanowi poważne odwodnienie, szczególnie niebezpieczne dla seniorów i osób z chorobami współistniejącymi. Diagnostyka wymaga specjalistycznych testów, gdyż rutynowe badania kału często nie wykrywają tego pasożyta.
Skuteczną metodą eliminacji patogenu jest gotowanie w temperaturze powyżej 70°C. W ramach profilaktyki zaleca się picie wyłącznie wody butelkowanej lub przegotowanej, unikanie surowych warzyw i owoców oraz zachowanie szczególnej higieny.
Obecnie w Unii Europejskiej nie odnotowuje się wzrostu zachorowań na cyklosporozę, nie licząc opisanych przypadków z Wielkiej Brytanii, związanych z podróżami do Meksyku.
Źródła: RMF24, Today.com, FDA, CDC, Euronews
Nasza autorka
Magdalena Rudzka
Redaktorka i wydawczyni National-Geographic.pl. Wcześniej związana m.in. z National Geographic Traveler i magazynem pokładowym PLL LOT Kaleidoscope. Z wykształcenia humanistka (MISH i SNS PAN), ale to przyroda stanowi jej największą pasję. Szczególnie bliskie są jej ekosystemy słodkowodne, a prawdziwym „konikiem” są ryby. W National-Geographic.pl pisze o swoich przyrodniczych pasjach, nauce i medycynie. Prywatnie ceni sobie podróże po nieoczywistych kierunkach, ze szczególnym sentymentem do Europy Środkowej i Wschodniej.