Co rośnie na sawannie?
Sawanny porastają przede wszystkim sucholubne trawy, sięgające niekiedy nawet do 5 metrów wysokości. Stanowią one pożywienie dla różnych gatunków zwierząt. Poza tym na sawannach można napotkać liczne krzewy, a niekiedy także drzewa.
Roślinność występująca w obszarze międzyzwrotnikowym to m.in.:
- aloes,
- akacje,
- eukaliptusy,
- baobaby,
- palmy.
Wszystkie drzewa i krzewy na sawannie są doskonale przystosowane do panujących warunków środowiskowych. Nieliczne drzewa potrafią osiągać wielkie rozmiary i rozwijać sieć sięgających głęboko korzeni. Wiele roślin gromadzi wodę w swoich pniach. Obszar dolin rzecznych porastają z kolei lasy galeriowe.
Ludność sawanny
Na sawannach można spotkać nie tylko rośliny i zwierzęta, ale także ludzkie społeczności. Mieszkańcy terenów międzyzwrotnikowych prowadzą często koczowniczy tryb życia. Trudnią się polowaniami, zbieractwem, hodowlą i najczęściej skromną uprawą roli. Żywią się głównie mlekiem hodowanych zwierząt i mięsem. Mimo niesprzyjających warunków, rozwijają swoje społeczności i potrafią przetrwać w tym trudnym środowisku. W obszarach ze stałym dostępem do wody tworzą nawet wsie i miasteczka.
Mieszkańcy Sawanny borykają się jednak z wieloma trudnościami. Niesprzyjające są m.in.:
- suchy klimat: średnia temperatura na sawannach to ponad 30 stopni Celsjusza, jej mieszkańcy często zmagają się z brakiem wody pitnej,
- pustynnienie: skutkiem jest nieurodzaj i brak dostępu do pożywienia,
- choroby: głównie malaria, śpiączka afrykańska, choć ludność sawann jest też w szczególny sposób narażona na choroby przenoszone drogą płciową (np. AIDS),
- wojny domowe między plemionami.
Wszystkie te czynniki sprawiają, że przetrwanie na sawannie bywa bardzo trudne. W społecznościach często panuje bieda i głód. Na niekorzystne okoliczności narażone są zwłaszcza dzieci.
Osoby podróżujące do Afryki powinny pamiętać o powyższych zagrożeniach. Należy mieć na uwadze, że szczególnie niebezpieczne dla zdrowia mogą okazać się:
- kontakt z owadami, takimi jak mucha tse-tse czy komary (przenoszą one wiele chorób, m.in. malarię czy śpiączkę afrykańską),
- promieniowanie ultrafioletowe emitowane przez słońce,
- odwodnienie i zatrucia pokarmowe.