Psychika psa a szczenięctwo. Jak wczesne traumy kształtują dorosłe psy?
Dlaczego psy bywają agresywne lub lękliwe? Nowe badanie ujawnia, że kluczowy wpływ ma ich szczenięctwo. Zaniedbanie, oddanie do schroniska czy brak stabilizacji w pierwszych miesiącach życia może odbić się na psychice czworonoga. Niektóre z nich radzą sobie lepiej z traumą niż inne.
Marzeniem każdego właściciela i właścicielki psa jest dobrze ułożony czworonóg. Nie zawsze jest to takie proste. Z nowego badania przeprowadzonego przez zespół amerykańskich badaczy wynika, że nie zawsze mamy wpływ na to, jaki jest nasz pies. Liczy się to, jak przebiegały pierwsze miesiące jego życia.
Tysiące psów pod lupą badaczy
W badaniu, z którego wnioski opublikowano na łamach czasopisma „Scientific Reports”, wzięto pod uwagę 4500 psów. Celem było przeanalizowanie związku między wczesnymi niekorzystnymi doświadczeniami a agresją i lękiem u dorosłych psów.
Uczestnikami byli anglojęzyczni opiekunowie dorosłych psów, a ich rekrutacja odbywała się za pośrednictwem mediów społecznościowych, ulotek oraz podczas wydarzeń sportowych i lokalnych. Zadaniem było wypełnienie ankiety, w której wypytywano o historii życia i zdrowia psa, cechy demograficzne i indywidualne psa. Poproszono też o ocenę aktualnego profilu behawioralnego psa.
Następnie naukowcy wykonali analizę statystyczną, która umożliwiła zbadanie związku między wczesnymi przeciwnościami losu u psów a agresją i strachem w ich dorosłym życiu.
Traumy okresu szczenięctwa
Wnioski z analiz okazały się dość jednoznaczne. Psy, które doświadczają zaniedbania w okresie szczenięcym, częściej wykazują lękliwość i agresję w wieku dorosłym. A niektóre rasy wykazują silniejsze tendencje do tych zachowań. Zaniedbanie rozumiane jest dość szeroko – znęcanie się lub oddanie psa opiekunom.
Spośród wszystkich przebadanych psów, jedna trzecia doświadczyła przeciwności losu w ciągu pierwszych sześciu miesięcy życia. Psy te uzyskały znacznie wyższe wyniki w zakresie agresji i lęku w wieku dorosłym niż te, które nie miały negatywnych doświadczeń. Czworonogi, które doświadczyły większej liczby niekorzystnych zdarzeń, były postrzegane przez swoich właścicieli jako bardziej agresywne i bardziej lękliwe.
Nie każdy pies jest delikatny
Analizy dla danej specyficznej rasy wykazały, że niektóre psy, w tym amerykański pies eskimoski, były bardziej wrażliwe na przeciwności losu we wczesnym okresie życia. Jednak inne rasy, takie jak labrador retrievery i golden retrievery, wydawały się stosunkowo odporne na traumy i wykazywały podobny poziom lęku i zachowań agresywnych, niezależnie od doświadczeń.
W ocenie badaczy ich analizy sugerują, że negatywne doświadczenia z wczesnego dzieciństwa mogą mieć na psy wpływ psychologiczny przez całe ich życie, podobnie jak u ludzi. Jak w takim razie radzić sobie z psią traumą z okresu szczenięctwa? Ważna jest ich wczesna identyfikacja jako czynników ryzyka dla agresji i lęków. Wtedy można opracowań specjalnie ukierunkowane interwencje behawioralne, których celem jest poprawa dobrostanu psów
Źródło: Scientific Reports
Nasz autor
Szymon Zdziebłowski
Dziennikarz naukowy i podróżniczy, z wykształcenia archeolog śródziemnomorski. Przez wiele lat był związany z Serwisem Nauka w Polsce PAP. Opublikował m.in. dwa przewodniki turystyczne po Egipcie, a ostatnio – popularnonaukową książkę „Wielka Piramida. Tajemnice cudu starożytności” o największej egipskiej piramidzie. Miłośnik niewielkich, lokalnych muzeów. Uwielbia długie trasy rowerowe, szczególnie te prowadzące wzdłuż rzek. Lubi poznawać nieznane zakamarki Niemiec, zarówno na dwóch kółkach, jak i w czasie górskiego trekkingu.