Pijesz piwo? To dlatego komary cię kochają
Ciepły, letni wieczór, skrzący się grill i syk otwieranej puszki. Tę idylliczną chwilę może przerwać tylko irytujący świst skrzydlatego krwiopijcy. Jeśli jesteś jednym z tych, którzy przyciągają komary jak magnes, podczas gdy znajomi pozostają bez szwanku, to holenderscy naukowcy mogą pomóc to zrozumieć. Może chodzić o… piwo.
Najnowsze badania dowodzą, że piwosze przyciągają komary zdecydowanie bardziej, niż osoby stroniące od złotego trunku. To jednak nie jedyny powód, przez który krwiopijcy chętniej wybierają określone ofiary. Ich preferencje przetestowano na dużym festiwalu muzycznym.
Kontener pełen komarów
Eksperyment był bardzo nietypowy, ponieważ przeprowadzony na holenderskim festiwalu muzycznym Lowlands. To na niego naukowcy z Uniwersytetu Radbound w Nijmegen przywieźli tysiące samic komarów w specjalnych kontenerach.
Wśród szalejących festiwalowiczów ustawione zostały specjalnie zaprojektowane klatki wypełnione uciążliwymi owadami. Każda klatka miała maleńkie otwory, dzięki którym komary mogły wyczuć zapach ręki wolontariuszy – tych było około 500 – ale nie mogły ich ugryźć. Kamera rejestrowała, które osoby były dla krwiopijców bardziej smakowitymi kąskami niż ustawiony po drugiej stronie klatki karmnik z cukrem.
Kogo komary lubią najbardziej?
Uczestnicy badania wypełniali kwestionariusze, które zbierały ich odpowiedzi dotyczące higieny, diety i zachowania na festiwalu. Te badacze porównywali z materiałem wideo i dostrzegli wyraźne schematy.
Osoby, które piły piwo, były nawet 1,35 raza bardziej atrakcyjne dla komarów niż ci, którzy stronili od złotego trunku. To nie wszystko – krwiopijcy chętnie wybierali też osoby, które spały z kimś poprzedniej nocy. Jako odstraszacz działał za to niedawny prysznic czy stosowanie kremów z filtrem.
– Komary po prostu przepadają za hedonistami – śmieją się naukowcy na łamach opublikowanego przez siebie artykułu. Zebrane dane można dołączyć do znanych nam już wcześniej informacji. Wiemy na przykład, że niektóre niebezpieczne wirusy powodują, że stajemy się dla komarów „smaczniejsi”.
Jak zabezpieczyć się przed komarami?
Badanie pozwala wyciągnąć wstępne wnioski, ale ograniczyło się tylko do jednego festiwalu. To wciąż nie są wiarygodne informacje na temat tego, dlaczego niektóre osoby bardziej narażone są na ukąszenia komarów. Takie dane pozwoliłby lepiej neutralizować zagrożenia dla zdrowia publicznego, które powodują te uciążliwe owady. Swędzenie to jedno, ale w niektórych częściach świata komary przenoszą groźne choroby – na przykład malarię czy dengę.
Póki co musimy posiłkować się tymi informacjami, które mamy: jeśli przeszkadzają nam komary, warto zrezygnować z picia piwa, często brać prysznice i pamiętać o kremie z filtrem. Te uniwersalne porady przydadzą się nie tylko do odstraszania samic komarów, ale także budowania sympatii okolicznych reprezentantów naszego własnego gatunku.
Nasz autor
Jonasz Przybył
Redaktor i dziennikarz związany wcześniej m.in. z przyrodniczą gałęzią Wydawnictwa Naukowego PWN, autor wielu tekstów publicystycznych i specjalistycznych. W National Geographic skupia się głównie na tematach dotyczących środowiska naturalnego, historycznych i kulturowych. Prywatnie muzyk: gra na perkusji i na handpanie. Interesuje go historia średniowiecza oraz socjologia, szczególnie zagadnienia dotyczące funkcjonowania społeczeństw i wyzwań, jakie stawia przed nimi XXI wiek.