Koty znów zaskoczyły badaczy. Mają umiejętność, o której nie wiedzieliśmy
Japońscy badacze dowiedli, że koty są w stanie rozpoznać swojego opiekuna wyłącznie po zapachu. To odkrycie pokazuje, że ich zmysł węchu jest znacznie bardziej rozwinięty, niż dotąd przypuszczano. Do tej pory w tej dziedzinie zdecydowanie częściej podziwiano psy.
Spis treści:
Koty słyną ze swoich niezwykłych umiejętności i inteligencji. Mają doskonały wzrok i słuch. Oprócz tego, że są lubianymi zwierzętami domowymi, uważa się je również za jedne z najbardziej doskonałych myśliwych.
Koci węch – to wciąż tajemnica
Gdy mowa o węchu i zwierzętach domowych, z reguły przed oczami stają nam psy. Twierdzi się, że ich zmysł powonienia jest nawet 60-krotnie lepszy od ludzkiego. Jakiś czas temu ustalono, że tym zmysłem są w stanie rozpoznać zachorowanie na raka u przedstawicieli swojego gatunku.
Jednak również koty mogą pochwalić się wspaniałym węchem – zdaniem niektórych nawet 10-krotnie bardziej czułym od naszego. Być może dlatego, że koci węch nie jest aż tak spektakularny jak psi, poświęca się mu nieco mniej uwagi. Zmienił to zespół japońskich badaczy pod kierunkiem prof. Yutaro Miyairi z tokijskiej Akademii Rolniczej.
30 wąchających futrzaków
Koty wykorzystują zmysł węchu do identyfikacji innych kotów i komunikowania się między sobą. Dotychczas nie badano, czy potrafią one również rozróżniać ludzi na podstawie zapachu.
Naukowcy zbadali, czy koty są w stanie rozróżniać znajomych i nieznajomych ludzi wyłącznie na podstawie zapachu. Wnioski przedstawili w czasopiśmie „Plos One”. Jak wyglądały badania? Specjaliści przeprowadzili testy na trzydziestu kotach domowych. Każdy z futrzaków miał za zadanie powąchanie plastikowej rurki zawierającej wymazy pobrane spod pachy, zza ucha i spomiędzy palców ich właściciela lub nieznajomej osoby.
Co wynika z kociego wąchania w laboratorium?
Naukowcy odnotowali, że koty domowe reagują inaczej na zapach swojego właściciela niż na zapach nieznajomego człowieka. Znacznie dłużej wąchały nieznane zapachy niż zapachy swoich właścicieli lub rurki pozbawione zapachu. Naukowcy odkryli również, że koty początkowo częściej wąchały nieznane zapachy prawym nozdrzem. Później korzystały z lewego nozdrza, gdy zapach stawał się im bardziej znany.
To daje nam wgląd w działanie kocich mózgów. To, że futrzaki wolały poznawać nowe zapachy prawym nozdrzem, sugeruje, że „stosują” różne półkule do różnych zadań. To zjawisko zostało wcześniej wykazane u innych zwierząt, w tym psów, ryb i ptaków.
Z tego eksperymentu ma wynikać – zdaniem naukowców – że koty domowe potrafią rozróżniać znajomych i nieznajomych ludzi na podstawie ich zapachu. Nadal nie jest jednak jasne, czy potrafią identyfikować konkretne osoby wyłącznie na podstawie zapachu.
Źródło: Plos One
Nasz autor
Szymon Zdziebłowski
Dziennikarz naukowy, z wykształcenia archeolog śródziemnomorski. Przez wiele lat był związany z Serwisem Nauka w Polsce PAP. Opublikował m.in. dwa przewodniki turystyczne po Egipcie, a ostatnio – popularnonaukową książkę „Wielka Piramida. Tajemnice cudu starożytności” o największej egipskiej piramidzie.