Białucha o imieniu Kimalu przeszła pionierską operację usunięcia torbieli z czubka głowy
Operacje chirurgiczne są zawsze obarczone ryzykiem. Nawet, gdy zabieg jest rutynowy, a pacjent dobrze przebadany. W przypadku operacji głowy białuchy, ryzyko było ogromne. Lekarze najbardziej obawiali się, czy ssak wybudzi się ze znieczulenia.
Spis treści:
Białugi są znane również jako białuchy arktyczne albo potocznie jako białe wieloryby. Są gatunkiem ssaka morskiego z rodziny narwalowatych. Występują głównie w wodach Arktyki i w akwenach subarktycznych. Młode rodzą się ciemnoszare, jednak ich skóra rozjaśnia się wraz z wiekiem. Samce białuchy mogą osiągnąć nawet 5,5 m długości i wagę dochodzącą do 1,6 tony. Samice są nieco mniejsze.
Te morskie ssaki są bardzo inteligentne. Komunikują się ze sobą za pomocą dźwięków, przez co otrzymały nawet przydomek „kanarki morza”. Są znane ze swojej ciekawości i łatwości nawiązywania relacji międzygatunkowych. W naturze żerują na dnie morskim, wykorzystując do tego echolokację. Na kontynencie można spotkać je jedynie w wielkich oceanariach, zapewniających im miejsce do pływania i rozrodu.
Jak zbadać ssaka morskiego?
Białucha o imieniu Kimalu mieszkała przez całe życie w chicagowskim oceanarium Shedd. Jest przyjacielska, a pracownicy oceanarium dobrze ją znają. Dzięki temu szybko zorientowali się, że coś jest nie tak z Kimalu. Podczas jednej z codziennych kontroli zauważyli zmiany na głowie białuchy. Po przeprowadzeniu kilku wstępnych badań zdecydowali, że konieczne jest wykonanie tomografii komputerowej.
Choć w przypadku ludzi jest to łatwa procedura, tak w przypadku ważącego niemal pół tony ssaka morskiego jeden problem goni kolejny. Przede wszystkim nie można doprowadzić do przesuszenia skóry. Tomografia powiodła się i ujawniła torbiele na głowie zwierzęcia. Jedynym rozwiązaniem była operacja chirurgiczna.
– Nie istnieją podręczniki dotyczącego znieczulania i operowania białuch. Mogliśmy jedynie oprzeć się na naszej dogłębnej wiedzy o Kimalu oraz na szerokiej sieci ekspertów zarówno w Shedd Aquarium, jak i spoza naszej placówki, aby przeprowadzić tę pionierską procedurę – napisała w oświadczeniu dr Karisa Tang, wiceprezes ds. zdrowia zwierząt w Shedd Aquarium.
Pionierska operacja
Operację usunięcia torbieli z głowy Kimalu wspierało około 30 ekspertów. Wśród nich znaleźli się zarówno chirurdzy, jak i specjaliści z zakresu weterynarii. Ze względu na wyjątkową fizjologię białuch, w tym ich miękkie głowy, nie wiadomo było, jak Kimalu zareaguje na znieczulenie i czy w ogóle się obudzi. – Były chwile, kiedy wydawało się, że wszyscy wstrzymujemy oddech. To doświadczenie pozostanie w mojej pamięci do końca mojej kariery – opisywała dr Tang.
Aby zapewnić Kimalu możliwie łagodne i bezstresowe przebudzenie, opiekunowie nie tylko nie odstępowali jej na krok, ale także odtwarzali nagrania głosów pozostałych białuch mieszkających w oceanarium. Przeniesiono ją również do pomieszczenia, gdzie mogła być monitorowana podczas całej rekonwalescencji po operacji.
Nowa karta w historii białuch
– Jej powrót do zdrowia zajmie trochę czasu i nadal nie ma gwarancji, że się uda, ale wierzymy, że zabieg ten przyniósł Kimalu ogromną ulgę w dolegliwościach wywołanych torbielami. Pozwalamy Kimalu na dochodzenie do zdrowia w jej własnym tempie, otaczając ją miłością i opieką – powiedziała dr Tang. Dodała, że nie tylko udało im się pomóc Kimalu, ale także przejść do historii białuch.
Źródło: IFLScience
Nasza autorka
Ewelina Zambrzycka-Kościelnicka
Dziennikarka i redaktorka zajmująca się tematyką popularnonaukową. Pisze przede wszystkim o eksploracji kosmosu, astronomii i historii. Związana z Centrum Badań Kosmicznych PAN oraz magazynami portali Gazeta.pl i Wp.pl. Ambasadorka Śląskiego Festiwalu Nauki. Współautorka książek „Człowiek istota kosmiczna”, „Kosmiczne wyzwania” i „Odważ się robić wielkie rzeczy”.