Żółw stepowy w domu

Żółwie stepowe to jedne z najpopularniejszych zwierząt hodowanych w domach. W Polsce to właśnie żółw stepowy był jednym z pierwszych gatunków żółwi hodowanych w domowych terrariach.  Aktywne w dzień, w godzinach porannych i popołudniowych, co sprawia, że są aktywne mniej więcej w tym samym czasie co ich właściciele i nie sprawiają kłopotów hałasowaniem w nocy.

Terrarium żółwia stepowego powinno mieć sporą powierzchnię, aby zwierzę mogło swobodnie spacerować. Żółwie stepowe cechuje silny terytorializm oraz wysoki poziom agresji w stosunku do innych przedstawicieli tego gatunku, także trzymanie w tym samym terrarium więcej niż jednego osobnika jest dość ryzykowne.

Również nie jest zalecane kupowanie żółwia stepowego dla dzieci. To nie są zwierzęta towarzyskie, więc nie sprawdzą się jako towarzysze zabaw. Wymagają natomiast odpowiedniej pielęgnacji. Istotne jest zapewnienie żółwiom stepowym odpowiednio grubego podłoża, w którym będą mogły kopać i zasypywać się, tak jak to czynią w warunkach naturalnych.

Dieta żółwia stepowego powinna zawierać elementy niskobiałkowe, niskowęglowodanowe oraz ze sporą ilością błonnika. W warunkach domowych pożywienie żółwia stepowego mogą stanowić różne warzywa uprawne czy rośliny ozdobne. Jabłko, dynia, kukurydza, przydomowe chwasty – tym wszystkim możemy urozmaicać dietę żółwia stepowego. Należy jednak pamiętać, że owoce nie są wskazane jako główny element pożywienia żółwia, ale powinny stanowić raczej smakołyk. Nadmierna ilość cukru zawartego w owocach może bowiem prowadzić do problemów trawiennych.

Natomiast zupełnie niewskazane jest podawanie żółwiom stepowym sałaty, która ze względu na niewłaściwy stosunek wapnia do fosforu oraz obecność szczawianów, uniemożliwia żółwiom odpowiednie przyswajanie wapnia.

W ciągu dnia żółw stepowy powinien przebywać pod lampą grzewczą, zapewniającą mu temperaturę około trzydziestu stopni Celsjusza. W okresie letnim dobrze jest zapewnić żółwiowi zabezpieczony przed drapieżnikami wybieg zewnętrzny.

Należy również pamiętać o regularnej kontroli długości i ewentualnym przycinaniu zbyt długich pazurów żółwia stepowego. Na wolności bowiem żółwie, kopiąc w podłożu, w naturalny sposób ścierają pazury. W terrarium mogą mieć z tym problem, a przerośnięte pazury stanowią duże utrudnienie przy poruszaniu. Tak samo rzecz się ma z pyskiem żółwia stepowego, który również ściera się poprzez spożywanie odpowiednio twardych pokarmów. Należy mieć to na uwadze podczas ustalania diety żółwia. 

Żółw stepowy: zagrożony gatunek

W Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych żółwie stepowe mają status VU, czyli są zwierzętami narażonymi na wyginięcie. Utrata naturalnych siedlisk, między innymi w wyniku działań wojennych czy wypasu zwierząt gospodarskich; polowania dla niezwykle smacznego mięsa czy nielegalny handel i przemyt, to główne przyczyny spadku liczebności populacji żółwia stepowego. 

Ciekawostki o żółwiu stepowym

  • Zastanawiałeś się kiedyś, ile śpi żółw stepowy? Czas, który ten gad przeznacza na spanie jest naprawdę imponujący. W ciągu roku żółw stepowy może przespać nawet dziewięć miesięcy. 
  • Tak samo jak  u innych żółwi lądowych płeć żółwi stepowych determinowana jest przez temperaturę inkubacji jaj. W niższej temperaturze wykluwają się samce, natomiast w wyższej samice. Z tą cechą związane jest pewne zagrożenie. Jeżeli ocieplanie się  klimatu będzie postępować tak szybko jak dotychczas, wówczas z jaj będą mogły wykluwać się jedynie samice, co w rezultacie doprowadzi do wyginięcia gatunku.
  • Skorupa żółwia to tak naprawdę część jego szkieletu, która razem z nim rośnie. Żółwie są jedynymi na świecie kręgowcami posiadającymi szkielet na zewnątrz.
  • W 1968 roku dwa  żółwie stepowe wzięły udział w misji Zond, podczas której radziecka sonda obleciała Księżyc i powróciła na Ziemię. Żółwiom towarzyszyły muszki, bakterie i rośliny oraz… manekin zajmujący miejsce pilota. Żaden ze stepowych żółwi nie ucierpiał podczas wyprawy.