Kamery w Parku Narodowym Katon-Karagai w Kazachstanie uchwyciły dwuletniego samca pantery śnieżnej (irbisa śnieżnego). Zwierzę nie było widziane na wolności od kilku lat, co zdążyło zaniepokoić przyrodników. Gatunek ten jest klasyfikowany jako narażony na wymarcie, a jego populacja cały czas maleje. Na całym świecie dziko żyje zaledwie od 4,5 tys. do 7 tys. osobników. Dodatkowo około 200 zamieszkuje ogrody zoologiczne.
Pantera śnieżna pierwszy raz od dawna na nagraniu
Pantery śnieżne żyją na wolności w Azji Środkowej. Poprzednim razem obecność tych zwierząt zarejestrowano w 2017 r. po kazachskiej części łańcucha górskiego Ałtaj. Wówczas w okolicach granicy rosyjsko-kazachskiej znaleziono ślady łap samicy oraz młodych panter.
Te narażone na wymarcie zwierzęta niełatwo zaobserwować w ich środowisku naturalnym. Przyczyn jest kilka, ale jako główne eksperci wskazują kłusownictwo oraz to, że kamery stoją na obrzeżach siedlisk panter śnieżnych. W planach jest zainstalowanie kolejnych urządzeń, tym razem w miejscach, gdzie irbisy śnieżne pojawią się częściej.
W samym Kazachstanie żyje od 120 do 130 panter śnieżnych. Z uwagi na klasyfikację narażonych na wymarcie są one prawnie chronione. Niestety, ich ochronę utrudnia to, że żyją w rozproszeniu. Irbisy, mimo regulacji prawych, cały czas są na celowniku kłusowników. Ich futro trafia na lokalny rynek, a kości są używane w chińskiej medycynie. WWF uczula, że ochrona panter śnieżnych zamieszkujących góry Ałtaj jest kluczowa dla przetrwania całej populacji tych zwierząt. To miejsce migracji nie tylko irbisów, ale też innych rzadkich gatunków zwierząt.
Czujni samotnicy
Pantery śnieżne są aktywnie zarówno za dnia, jak i o zmierzchu. Podczas polowań przemierzają stałe ścieżki. Żyją samotnie, dlatego też cechują je czujność i ostrożność. Irbisy łączą się w pary jedynie w okresie godowym.
Nie należą do wybrednych zwierząt. Są drapieżnikami i polują na dziki, koziorożce, markury i inne górskie ssaki kopytne. W ich menu znajdziemy też między innymi ptaki, świstaki czy mniejsze kręgowce.
