Nim pożar trawiący budynek gotyckiej katedry został powstrzymany, zdołał zniszczyć witraże i największa atrakcję kościoła, XVII-wieczne organy oraz XIX-wieczny obraz pędzla Jean-Hippolyte Flandrina.
Nantes Cathedral is burningpic.twitter.com/wtlbo4MeIf
— Alfons López Tena (@alfonslopeztena) July 18, 2020
Kierujący śledztwem prokurator Pierres Sennès wyjaśnił, że ktoś najpewniej celowo podłożył ogień w trzech różnych miejscach budynku. Według strażaków jedno ze źródeł ognia znajdowało się między rozetą zdobiącą front katedry a organami. Pozostałe dwa koło ołtarza.
#Panorama | Uchodźca z Rwandy został zatrzymany w sprawie podpalenia katedry w #Nantes. To on dzień przed pożarem zamykał świątynię, w której nie znaleziono śladów włamania. Śledczy jednak są ostrożni w oskarżeniach. pic.twitter.com/g7EX2DXxcK
— Panorama TVP2 (@PanoramaTvp2) July 19, 2020
Pracownik administracyjny katedry bronił wolontariusza we francuskich mediach. Według Quentina Chaberta uchodźca z Rwandy, ofiara czystek etnicznych, pracę w świątyni traktował ”bardzo emocjonalnie” i nigdy nie chciałby uszkodzić zabytkowej konstrukcji ”którą uwielbia”.
Po otrzymaniu wezwania przed 8 rano do walki z ogniem ruszyło ponad 100 strażaków. Zdołali uratować budynek i zakończyć akcję po 2 godzinach. Premier Jean Castex pochwalił ich ”profesjonalizm i odwagę”.
#Nantes | Les sapeurs-#pompiers du @SDIS44 toujours à pied d’œuvre pour sauver & protéger la cathédrale de #Nantes . Plus de 60 sapeurs-#pompiers avec des moyens spécialisés, renforcés par les services de @loireatlantique, de @Prefet44, & force de l’ordre sont pleinement engagés. pic.twitter.com/Ewp7BCI9s7
— Pompiers de France (@PompiersFR) July 18, 2020
Dach nie został uszkodzony, jak to było 15 miesięcy temu podczas tragicznego pożaru w paryskiej katedrze Notre Dame. O ile 850-letnia stołeczna świątynia miała drewniane belki wspierające konstrukcje, katedra w Nantes po pożarze w 1972 roku zyskała nowe, betonowe. Pół wieku temu ogień kompletnie zniszczył jej dach a proces renowacji zakończono w 2013 roku.
Niestety, w najnowszym pożarze spłonęły zabytkowe organy z 1621 roku. Przetrwały Francuską Rewolucję, alianckie bombardowania II wojny światowej i wspomniany pożar z 1972 roku. Konstrukcja katedry św. Piotra i Pawła rozpoczęła się w 1434 roku i trwała ponad 450 lat.