Kuchnia tylko dla najtwardszych. Skosztujesz?
Małże są dla mięczaków. Odważni powinni spróbować pąkli, ikry jeżowca, a może i żywych ośmiornic.
Słynny targ La Boqueria w Barcelonie. Na straganach imponujące sterty skorupiaków i innych owoców morza. Stoiska kłębią się, pulsują, bo wiele ze stworzeń wciąż żyje, choćby kraby ze spiętymi szczypcami gonią się po lodzie. Podchodzę do diabelskich kopytek. Tak bowiem właśnie wyglądają percebes, czyli jadalne pąkle z Oceanu Atlantyckiego. Są prawdziwym przysmakiem mieszkańców Galicji, a także Portugalii, Francji czy Kraju Basków, a także Katalończyków. Poławianie pąkli bywa niebezpieczne, mimo to galicyjscy percebeiros wciąż ryzykują życiem, żeby odczepić od skał galaretowate twory. Serwowane na surowo, lekko słone, o zapachu oceanu, świetnie zaostrzają apetyt. Drugim miejscem, które mogę polecić wszystkim wielbicielom owoców morza, jest Sardynia, a dokładnie Alghero i odbywające się tam w kwietniu targi Parentesi di Mare. W tym roku przebojem był jeżowiec. Połowy tego kolczastego bezkręgowca dozwolone są tylko do maja. Aby go wypatrzeć przyczepionego do skał, używa się drewnianej skrzynki ze szklaną ścianką, przez która obserwuje się dno morskie. Poławiacz nosi grubą rękawicę, która chroni go przed kolcami. Te oczywiście są niejadalne. Przysmakiem jest za to ikra jeżowca. Po otwarciu skorupy (są do tego specjalne narzędzia, w restauracji można poprosić o pomoc kelnera) wydłubuje się jeżowcowe jajeczka łyżeczką. Ikrę podaje się na surowo, skropioną oliwą i cytryną lub tuż przed podaniem wymieszaną z makaronami z warzywami czy ryba. Można też zaserwować ja z duszonymi małżami na bruschetcie. Upodobanie do owoców morza może przyjąć formy ekstremalne. Koreańskie danie sannakji to ośmiornice, które „na żywca” są krojone i polewane olejem sezamowym. Na talerzu macki nadal się wiją, a po spożyciu przyklejają do podniebienia. Jeśli przyssawki przyczepia się do przełyku, mogą powodować uduszenie! Potrawa podawana jest wiec wyłącznie na odpowiedzialność (spragnionego mocnych wrażeń) klienta.
Ukraińskie małże filtrują jeziora Ameryki
Małże quagga może i są niewiele większe od paznokcia, lecz mają moc zmieniania ekosystemu Wielkich Jezior.
Mają też ogromny wpływ na wart kilka miliardów dolarów przemysł komercyjnych połowów w jeziorach. Obecnie liczba okazów tych pochodzących z Ukrainy małży jest większa niż drugiego inwazyjnego gatunku – racicznicy wielkiej. Oba trafiły do Ameryki Północnej prawdopodobnie na balaście statków i oba odżywiają się glonami. W odpowiednich warunkach biliony mięczaków żyjących w jeziorze Michigan są w stanie przefiltrować całą wodę akwenu w jeden, dwa dni, usuwając z niej ulubione algi. Kiedyś był on pełen dużych, bogatych w lipidy okrzemków z gatunku Stephanodiscus i Aulacoseira (patrz zdjęcie), które dostarczały składniki odżywcze rozległemu łańcuchowi pokarmowemu. Obecnie, gdy małże zjadają wybrane algi, łańcuch musi przeorganizować swoje szeregi, by przeżyć na mniejszej liczbie alg mniejszych gatunków, takich jak np. Cyclotella.