Jad skorpiona cesarskiego

Skorpiony od wieków budzą przerażenie, zwłaszcza za sprawą potężnego, zakrzywionego na końcu odwłoku kolca jadowego, którym są w stanie sparaliżować nawet największe ofiary, w tym dorosłego człowieka. Skorpion cesarski jest jednak w tym względzie wyjątkiem od reguły. Oczywiście posiada swój kolec z jadem, jednak jego trucizna jest bardzo słaba, niebezpieczna jedynie dla najmniejszych przeciwników. Dodatkowo nie używa jej do atakowania ofiar, a raczej do obrony. Potwierdza tym inną regułę, że najbardziej jadowite są skorpiony najmniejsze, takie jak androctonusy oraz leiurus quinquestriatus.

U w pełni zdrowego człowieka ukłucie przez cesarza może wywołać co najwyżej delikatny ból i reakcje porównywalne do... ukąszenia pszczoły, czyli zaczerwienienie, swędzenie, pieczenie. Ostrożniejsi muszą być jednak alergicy, u których jad strasznika może wywołać wstrząs anafilaktyczny, a w efekcie śmierć. Są to jednak wyjątkowe przypadki. Z tego też względu skorpiony cesarskie są idealne dla początkujących, niedoświadczonych w konfrontacji z jadowitymi zwierzętami terrarystów.

Skorpion cesarski narażony na wyginięcie?

Niestety, popularność skorpionów cesarskich niemal doprowadziła do ich tragedii. Straszników jest w środowisku naturalnym coraz mniej, i to właśnie za sprawą hodowców.

Według danych IUCN/SSC Trade Program, tylko w latach 1995-1996 z Afryki Zachodniej wyeksportowano nie mniej niż 100 tys. straszników. Ich populacja, z racji rosnącego zainteresowania terrarystów została tak przetrzebiona, że w 1997 roku skorpiony cesarskie trafiły na listę CITES zagrożonych gatunków. Potrzeba było jednak kolejnych 6 lat, by kraje, z których pochodziło najwięcej zwierząt w hodowlach zaczęły zakazywać odłowu. I tak Togo i Benin zakazały eksportu cesarzy w 2013 roku. W 2014 ich śladem poszła Ghana. Z tego też względu obecnie gatunek ten jest wręcz rarytasem w hodowlach.

Ciekawostki o skorpionie cesarskim

  • Skorpion cesarski jest największym gatunkiem skorpiona na świecie. Wśród skorpionów naprawdę wyróżnia się rozmiarami. Warto zauważyć, że te najmniejsze skorpiony mogą mieć nawet  niespełna... 9 milimetrów.
  • Skorpiony nie mają kości. Podobne są raczej do krewetki. Ich ciało pokrywa tzw. egzoszkielet, czyli wylinka.
  • Skorpiony nie składają jaj poza swoim ciałem. Młode rodzą się żywe.
  •  Na świecie żyje ponad 2 tysiące gatunków skorpionów i można je spotkać na sześciu z siedmiu kontynentów.
  • Skorpion cesarski jest najbliższy swoim prehistorycznym przodkom. O ile wygląd skorpionów nie zmienił się na przestrzeni wieków, większość z nich jest nawet o połowę mniejsza od swoich poprzedników.
  • Skorpiony mogą przebywać pod wodą nawet do 48 godzin. Wynika to z faktu, że potrzebują o wiele mniej tlenu, nawet 1/10 tego, co większość owadów.
  •  Choć w krajach europejskich może budzić nawet obrzydzenie, to w Chinach rarytasem wśród smakoszy jest tradycyjne danie ze smażonych skorpionów.
  • Skorpiony są starsze od dinozaurów! Według niektórych naukowców to właśnie one jako pierwsze setki milionów lat temu wyszły z wody na ląd.
  • Mniej lub bardziej – wszystkie skorpiony są jadowite i w kontaktach z nimi należy zachować dużą ostrożność - nawet jeśli wiemy, że jad - tak jak u skorpiona cesarskiego - jest stosunkowo łagodny. 
  • Skorpion jest jednym z 12 znaków zodiaku
  • Jak wszystkie inne pajęczaki, także skorpiony mają osiem odnóży. Nie mają natomiast czułek ani skrzydeł.
  • Zdrowego, dorosłego człowieka jest w stanie zabić jadem tylko androctonus, jego podgatunki oraz leiurus quinquestriatus, zwany deathstalkerem. Dla osób ze słabą odpornością, lub alergików, niebezpieczne są natomiast wszystkie skorpionym w tym skorpion cesarski.
  • Zaloty skorpionów to skomplikowany magiczny rytuał, zwany promenada a deux.