Malownicze wioski, tętniące życiem miasteczka tonące w fioletowym morzu pola lawendy, wyśmienita kuchnia obficie zakrapiana czerwonym winem i imponujące zabytki. Nieopodal Nîmes znajduje się jeden z najlepiej zachowanych na świecie rzymskich akweduktów sprzed ponad dwóch tysięcy lat. W północnej części Prowansji między wzgórzami leży Awinion, dawna stolica religii, sztuki i… prostytucji. Do miasta warto wybrać się w lipcu na festiwal teatralny. Wspaniała Marsylia założona przez greckich handlarzy około 600 lat p.n.e. to drugie co do wielkości miasto Francji. Jednak „duszy” Prowansji należy szukać w malutkim miasteczku Arles. Vincent van Gogh ukształtował tu swój styl malarski, tutaj również odciął sobie ucho i postradał zmysły. Spragnieni obcowania z przyrodą mogą udać się na wędrówkę po wspaniałych winnicach i lasach. A jeśli ktoś ma specjalnie szkoloną świnię, może z jej pomocą znaleźć tu najdroższe grzyby świata – trufle.

Dojazd

• Najszybciej do Prowansji dostaniemy się samolotem. Za przelot w obie strony z Warszawy do Marsylii zapłacimy od 319 zł (Air France). Możemy również polecieć do Paryża, płacąc w obydwie strony od 258 zł (Air France), a stamtąd, szybką koleją TGV, w ciągu niespełna trzech godzin dotrzemy do Marsylii. Z Nicei blisko jest do wschodniej Prowansji, na Lazurowe Wybrzeże i do Monako. Cena biletu z Warszawy (w obie strony) od 311 zł.

www.tgv.com

• Znacznie więcej czasu i pieniędzy poświęcimy na podróż pociągiem. Z Polski do Francji nie ma bezpośredniego połączenia. Na trasie z Warszawy do Paryża trzeba się przesiadać m.in. w Berlinie i Kolonii, a podróż zajmuje około 16 godzin. A stamtąd jeszcze ponad 500 km do Prowansji! Bilety na trasie Warszawa–Paryż kosztują od 500 zł w jedną stronę. Z Paryża do Marsylii dotrzemy w ciągu trzech godzin pociągiem TGV – za ok. 90 euro (315 zł).

• Podróż autokarem również jest czasochłonna i wcale nie najtańsza. Za bilet na trasie Warszawa–Paryż zapłacimy od 225 zł.

www.eurolines.pl

• Jadąc własnym samochodem, należy liczyć się z kosztem około 1200 zł za benzynę. Autostrady są płatne 3,5–33 euro w zależności od długości odcinka. Dlatego warto korzystać z sieci dróg lokalnych. Trzeba jednak uważać na ograniczenia prędkości i rygorystycznych policjantów wypatrujących piratów drogowych z lornetką (nie ma z nimi dyskusji, a mandaty potrafią sięgać kilkuset euro).

• We Francji łatwo złapać autostop. Allostop Provoya to francuska organizacja, ułatwiająca nawiązanie kontaktów autostopowiczów z kierowcami.

www.allostop.net 

Komunikacja

• W całej Francji bardzo dobrze rozwinięta jest komunikacja miejska. Opłaty za przejazdy mogą być łączone w jednym bilecie.

• Bardzo sprawnie działa sieć autobusowa. Rozkłady jazdy są dostępne bezpłatnie w biurach informacji turystycznej lub na dworcach autobusowych gares routieres.

• Sieć kolejowa łączy wszystkie duże miasta. Uwaga: każdy pasażer musi sam skasować bilet. Pomarańczowe kasowniki znajdują się na peronach. Jeżeli tego nie zrobimy i nie powiadomimy o tym konduktora, dostaniemy mandat. Grupy składające się z co najmniej sześciu osób mogą otrzymać zniżki do 40 proc. Jeśli planujemy przemieszczać się kilkoma pociągami, warto kupić bilet France Railpass, uprawniający do podróży trwającej od 3 do 9 dni na dowolnej trasie we Francji. Dla osób powyżej 60 lat są zniżkowe bilety Senior France Railpass – karta kosztuje 56 euro i upoważnia do zniżek 50 proc. lub 25 proc. 

www.francerailpass.com 

www.europeanrailguide.com

• W większości francuskich miast parkowanie samochodu jest odpłatne. W dużych miastach za godzinę postoju, zależnie od strefy, płaci się 1,20–3,60 euro, czas postoju – najwyżej dwie godziny. Parkingi są płatne w dni robocze między 9.00 a 19.00.

• W całej Francji jest wiele wypożyczalni rowerów. Należy pytać o nie w biurach informacji turystycznej. Rowery wypożyczyć można także od francuskich kolei i nie trzeba ich zwracać stacji, w której zostały wypożyczone. Bezpłatnie przewozi się je niektórymi autobusami i pociągami autotrains.

• Prowansję świetnie zwiedza się też na piechotę. W wielu zabytkowych miastach wyznaczono szlaki, np. historyczne lub kulinarne. Za jedną z najpiękniejszych tras górskich uchodzi szlak Vallée des Merveilles w Park National du Mercantour. Na przejście całej trasy trzeba przeznaczyć 2–3 dni.