5 najdziwniejszych roślin

1. Wodne talerze

Tak Indianie nazywają nenufary o gigantycznych liściach pochodzące z dorzecza Amazonki. Dziś są one hodowane w wielu ogrodach botanicznych na świecie. W naturze liście wiktorii królewskiej dorastają do dwóch metrów średnicy, ich ogonki mogą osiągać 7–8 m długości. Liście maja mocną konstrukcję przypominającą kratownice, co zapewnia im dużą wyporność – nie zanurzają się, nawet gdy usiądzie na nich duży ptak. Taki liść jest ponoć w stanie, utrzymac ciężar dziecka, ale lepiej traktować to z przymrużeniem oka.

2. Kwiat największy na świecie

Raflezja osiąga średnice około jednego metra. Nie wytwarza własnych korzeni i liści, tylko pasożytuje na roślinach spokrewnionych z winoroślą. Można ją spotkać w podszycie dziewiczej puszczy Sumatry i Borneo. Czerwona piękność przywabia zapylające ją owady, wydzielając zapach padliny (z tego powodu mieszkańcy Borneo zwą ja trupim kwiatem). Zakwita, co kilka lat po dziewięciu miesiącach rozwoju. Jest rzadką rośliną, zagrożoną z powodu wycinania pierwotnych lasów deszczowych Azji.

3. Przestępcy

Tak są nazywane niszczycielskie drzewa, które swoimi korzeniami rozsądzają mury i dachy zabytkowych budowli w słynnym kompleksie archeologicznym Angkor w Kambodży. Jednym z najczęściej fotografowanych jest okaz, którego korzenie spływają po XII-wiecznych ruinach świątyni Ta Prohm. Łacińska nazwa tych drzew brzmi Tetrameles nudiflora. Osiągają one 25–45 m wysokości, rośną od Indii, przez Tajlandie i Wietnam (np. w Parku Narodowym Cat Tien), po Australie.

4. Piłka z patykami

To kwitnące na żółto Pachypodium rosulatum , które rośnie tylko na Madagaskarze, na skałach Parku Narodowym Isalo. Ze względu na kształt bywa nazywane „stopa słonia” lub (nieprawidłowo) minibaobabem. W całej Afryce odkryto ok. 25 gatunków tych niezwykłych sukulentów. Niektóre z nich maja postać kolczastych pni kilkumetrowej wysokości zakończonych pióropuszem liści.

5. Morska sekwoja

Ten morski glon, którego botaniczna nazwa brzmi mało romantycznie – wielkomorszcz gruszkonośny – tworzy wspaniałe podwodne lasy, zwłaszcza u wybrzeży Kalifornii. Osiąga imponujące rozmiary – do 60 m długości. Mniej więcej połowa rośliny wznosi się niczym kolumna, reszta pływa na powierzchni oceanu. Zielony labirynt stanowi środowisko życia licznych ryb i bezkręgowców. Glon jest wykorzystywany na skale przemysłowa. Otrzymywana z niego substancja, tzw. algina, służy do produkcji lodów, sosów, farb, pasty do zębów i kosmetyków.